开放世界很难打造。地图做得过大，却没有足够内容支撑，探索过程就可能变得重复或乏味；如果过度依赖引导玩家前往精心制作的固定场景，世界又会失去开放感。从《对马岛之魂》到《羊蹄山之魂》，Sucker Punch一直在探索自由与结构之间的平衡。
《羊蹄山之魂》的“地下城主”系统
在GDC上，Sucker Punch的开发者介绍了《羊蹄山之魂》如何进一步采用系统驱动的设计理念。团队没有只依靠散布在地图上的预设事件，而是在世界之下构建了一层“地下城主”系统，根据玩家行为作出反应，并持续调整游戏体验。
Sucker Punch Productions首席游戏玩法工程师Samuel Holley表示：“我们的地下城主叫作‘事件牌组’。它是一只引导你探索的无形之手。就像优秀的地下城主一样，它拥有线性的计划，但会根据每名玩家非线性的旅程进行调整，在保证玩家自由的同时，也确保你能获得良好的体验。”
简单来说，事件牌组就像隐藏在开放世界下方的一套结构，用来决定玩家接下来可能遇到的内容。Holley将其比作“埋在游戏表面下的一副隐藏卡牌”。悬赏公告、开放世界中看似随机的遭遇，以及前往Atsu营地的访客，都可能成为从牌组中抽出的内容，并影响玩家在Sucker Punch构建的北海道世界中的旅程。
在自由探索中引导玩家体验内容
事件牌组与《羊蹄山之魂》的玩家自由理念密切相关。Holley和其他开发者希望玩家按照自己的方式探索，同时又不希望重要内容被错过。游戏联合创意总监Nate Fox和Jason Connell甚至表示，他们在支线内容上投入的时间超过了主线故事，因为让世界充满吸引力十足的故事非常重要。
事件牌组会将玩家引向多种内容，让不同类型的任务彼此衔接，包括解锁新能力、体验不同形式的战斗任务，以及了解故事的各个部分。
Sucker Punch还设计了多种自然引导玩家探索世界的方式。团队希望玩家体验Atsu追捕“羊蹄六人众”的主线故事，但不要求玩家以固定速度推进。
在另一场GDC演讲中，Sucker Punch叙事设计师Ariadna Martinez介绍了“进入锥”这一概念：“我会画出一个被称为‘进入锥’的区域，用来模拟玩家进入开放世界时的移动轨迹。这意味着，我已经确定了地图上的一整块区域，并知道玩家在开始游戏后的前20至30分钟内，会出现在这个锥形区域附近。”
“进入锥”是Sucker Punch对《羊蹄山之魂》各区域开场部分的内部称呼。开发者能够预估玩家何时进入这些区域，以及玩家会在那里停留多久。
系统规则如何服务叙事
这种预测也成为叙事与系统设计的工具。团队不会把关键的新手引导或重要剧情节点完全随机散布在地图中，也不会简单地固定在某项任务之后，而是将它们集中安排在玩家容易接触到的位置，让玩家获得有关区域、故事或游戏世界历史的关键信息。
Martinez表示：“这意味着我可以开始安排游戏第一小时必须传达的信息，也就是团队需要交给玩家的关键内容。应该放在哪里？我会把它放进这个锥形区域。”例如，一次看似随机的土匪或敌方武士遭遇，可能会触发一段简短过场动画，告诉玩家该区域第一项主要任务的位置。
这套结构依然能保留开放感，但自由探索的背后有多项系统规则协同运作。玩家可以按照自己的节奏漫游、战斗和发现内容，而经过精心构建的框架则确保每条道路最终都会通向有意义的体验。
从《对马岛之魂》到《羊蹄山之魂》，Sucker Punch进一步发展了自己的开放世界理念。工作室打造的日本世界仍然经过细致手工设计，但用于引导玩家的系统变得更加复杂，同时大部分机制依旧隐藏在游戏玩法与故事之下。
常见问题
《羊蹄山之魂》的事件牌组是什么？
事件牌组是一套隐藏在开放世界下方的系统，会根据玩家行为安排或调整可能遇到的内容，从而在保持探索自由的同时引导玩家体验不同任务、能力和故事。
“进入锥”在游戏设计中有什么作用？
“进入锥”用于预测玩家进入某个区域后可能出现的位置和时间。开发团队可以据此安排新手引导、关键剧情信息以及区域任务，让玩家在自由探索时仍能获得必要内容。
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