前Stardock商务开发人员拉里·库珀曼透露，零售连锁店GameStop曾坚信，电子游戏的数字发行只是“短暂趋势”。在这股热潮过去后，实体门店仍会重新占据行业主导地位。
据《PC Gamer》报道，库珀曼在今年的GDC活动上回顾了GameStop数字业务的一段历史。他曾任软件公司Stardock的商务开发人员，并参与打造游戏网络商店Drengin，后者最终更名为Impulse。
GameStop收购Impulse，却错过数字发行机遇
Impulse于2008年6月推出，主要是为了应对Valve旗下Steam的快速发展。一度看来，Impulse有机会成为Steam的重要竞争者。2011年，GameStop收购Impulse，并聘请库珀曼继续负责相关工作。
不过，库珀曼表示，GameStop管理层并没有认真看待数字发行，反而相信实体门店才是未来的发展方向。当时他被任命为电子发行部门负责人，还以为这会成为自己长期发展的岗位。
库珀曼在演讲中表示，GameStop当时认为数字发行只是暂时现象，实体零售终将重新强势回归。他还将这种观点调侃为：“我看到了未来，它看起来和20世纪50年代一样。”
Impulse关闭，实体零售持续承压
2008年，Steam虽然已经开始扩大影响力，但数字版游戏还没有完全取代实体游戏。随着《生化奇兵》和《军团要塞2》等作品受到关注，Steam才逐渐成为PC游戏玩家熟悉的平台。Stardock随后推出Impulse，并获得多家大型发行商支持。
然而，GameStop并未持续投入数字业务。到2014年4月，Impulse网络商店停止运营，玩家也无法继续通过该网站访问此前购买的游戏。
事实证明，实体门店回归强势的判断并未实现。报道显示，GameStop自2024年以来已经关闭超过1300家门店，其中2025年关闭727家，2026年1月又有数百家门店停止营业。这段经历也说明，数字发行已经成为游戏行业的重要销售渠道。
常见问题
Q：Impulse是什么平台？
A：Impulse是Stardock推出的PC游戏下载商店，后来被GameStop收购，并于2014年停止运营。
Q：GameStop为何关闭Impulse？
A：据前员工说法，GameStop当时更重视实体门店，对数字发行的长期潜力判断不足，最终没有持续发展Impulse。
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